Какая аптека самая старая в мире? Этот вопрос всегда был источником споров, потому что поскольку существует множество рукописей, которые не были изучены, исследованы и не дошли до нас.

Однако, поскольку старейшие фармацевтические учреждения, олицетворяющие богатое наследие фармацевтики на протяжении столетий, действуют в разных частях света, образцы лучших фармацевтических традиций всегда будут оставаться перед нашими глазами, и это может стать причиной для каждого фармацевта гордиться своей работой.

1. Аптека Санта Мария Новелла (Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella), Флоренция, Италия

Знаменитое учреждение, полное название которого Officina Profumo – Farmaceutica di Santa Maria Novella, по праву считается самой красивой аптекой в мире. Интерьер в стиле итальянского Ренессанса поражает воображение: мраморные полы, уходящие в бесконечную высь потолки, позолоченные карнизы и латунные скульптуры.

Кроме того, Санта Мария Новелла – одна из первых аптек в Европе. Расположена она в здании XIII века с украшенной фресками часовней. Точное время основания неизвестно, но предполагается, что появилась аптека вскоре после того, как в 1221 году в городе поселились монахи-доминиканцы, основавшие здесь монастырь. Практически на том же месте, по адресу Via della Scala, 16, эта аптека находится до сих пор. Тогда монахи выращивали и собирали целебные травы и по особым формулам изготавливали лекарственные средства и целебные бальзамы. В 1612 году аптека, стараниями святого отца Анджело Маркисси, открывается для общественности и быстро получает право называться Мастерской Его Королевского Величества, пожалованное Великим Герцогом тосканским. В XVIII веке репутация качества продуктов и формул продукции, разработанных монахами, распространилась за стены монастыря и стала известна далеко за пределами Тосканы – в России, Индии и Китае. В 1866 году после конфискации церковного имущества в пользу государства управление деятельностью компании впервые переходит в руки непрофессионала, Чезаре Аугусто Стефани, племянника последнего монаха и директора знаменитого флорентийского косметического и парфюмерного Дома.

С тех пор прошло много времени. За более, чем 800 лет своего существования аптека обросла множеством легенд и теперь уже трудно отделить исторические факты об этом месте от увлекательного рассказа о флорентийских аптечных чудесах.

2. Аптека при францисканском монастыре, Дубровник, Хорватия

Споры о том, какая аптека может носить звание «самой первой» в Европе, продолжаются и по сей день. Например, упоминание о самой старой аптеке Германии, «Аптеке Льва» в Трире, относится к 1241году. Во Франции самая старая аптека была открыта в 1348 году (по некоторым данным и еще раньше, в 1268 году), а старейшая действующая аптека Норвегии, «Аптека Лебедя» в Бергене, была основана в 1595 году. И одним из претендентов на это право является хорватская аптека при мужском монастыре Францискана, открытая в 1317 году, то есть 700 лет назад. Самое удивительно в том, что она работает и по сей день!

Открыта старейшая на континенте аптека была при монастыре, в окружении сада из лимонных деревьев. Но помимо этого, в саду монахи выращивали травы, которые использовали для приготовления лекарств. Такая практика здесь существует и сегодня. Поначалу, как и все более поздние монастырские аптеки, учреждение работало для нужд монахов-францисканцев. Но довольно быстро аптека стала общественной, превратившись в один из главных источников дохода монастыря.
С 1938 года аптека также функционирует как музей: здесь собрано аптечное оборудование, начиная с XVI в., аппарат для дистилляции XIV в., аптекарские весы, медицинс­кие книги, рецептуры лекарств, работы золотильщиков, вышивальщиков и художников, а также книги из монастырской библиотеки.

3. Ратушная аптека, Таллин, Эстония

В Таллине, на Ратушной площади находится одно из самых интересных учреждений города – Ратушная аптека. Эта аптека считается одной из самых старых действующих аптек в Европе и, причем, просуществовавшей почти 600 лет на одном и том же месте. Точная дата основания аптеки неизвестна, но, впервые она упоминается в книге записей Ратуши, где было записано, что в 1422 году аптека была отдана в аренду аптекарю – Николаусу «В год Господень 1422 от РХ, в понедельник перед вербной неделей…». Другие хроники указывают на то, что аптека в этом помещении существовала и раньше, а в 1422 году она лишь перешла в подчинение магистрата. Фармацевтическим учреждением управляли 10 почтенных горожан, большинство из которых были старейшинами городского совета. Некоторые исследователи считают датой основания Ратушной аптеки 1415 год. Конечно, и в Европе, и в арабских странах были и более старшие аптеки, чем аптека на Ратушной площади в Таллине, но все они рано или поздно закрывались, а Ратушная аптека работала всегда и никогда не закрывалась с 1422 года и до наших дней.

4. Аптека Королевы-матери, Мадрид, Испания

Первая мадридская аптека была основана в 1578 году венецианским алхимиком. Название для нее выбрал король Филипп V в знак признательнос¬ти своей второй жене Исабель Фарнесио. Монарх также одарил столичную аптеку официальным гербом. Помимо поставки лекарств королевскому двору, аптека занималась реализацией экзотических лекарственных средств, многие из которых впервые были завезены в Испанию. Например, первые пенициллин и антибиотики, первая кора хинного дерева, доставленные из Америки вместе с наркотичес¬кими препаратами, драгоценные пилюли и такие необычные и даже таинственные вещества, как магнит, экстракт из египетской мумии, змеиный порошок, рачьи глаза, белый коралл и др.

Расположена аптека по адресу улица Mayor, 59. Здесь сохранились 1600 аптечных рецептов, выписанных фармацевтами еще в XVI в. Среди них – рецепты, выписанные на имя Мигеля де Сервантеса, инфанта дона Луиса и других знаменитостей, что позволило воссоздать некоторые исторические медицинские хроники. На основе собрания этих рецептов написаны десятки докторских диссертаций, в том числе зарубежными авторами.