Многие из тех болезней, о существовании которых почти забыли, до сих пор встречаются: чума, лепра, сыпной тиф. В то же время, люди часто не знают о полной или почти полной победе человека над некоторыми инфекциями.

Натуральная оспа

От натуральной оспы умирали в среднем трое из 10 заболевших. У выживших на коже часто сохранялись обезображивающие шрамы, могла развиться слепота. В 18 веке в Европе болезнь убивала около 400 тысяч человек в год. Оспа проявлялась лихорадкой, слабостью, головной болью, болью в спине и животе. На 2-3-й день болезни появлялась сыпь на лице и руках, которая постепенно переходила на туловище.

Натуральная оспа оказалась «идеальным кандидатом» для ликвидации. Против вируса, который ее вызывал, существовала эффективная дешевая вакцина, действовавшая с первой дозы. Симптомы болезни были яркими, что позволяло сразу изолировать инфицированных. Больные люди не распространяли болезнь до появления этих симптомов.

Кампания по ликвидации натуральной оспы стартовала в 1968 году. О полном исчезновении болезни Всемирная организация здравоохранения заявила в 1980 году.

Чума крупного рогатого скота

Эта инфекция не поражала людей. Мы считаем необходимым упомянуть ее, чтобы подчеркнуть: успех в борьбе с натуральной оспой не был случайностью, массовая вакцинация может безвозвратно уничтожать болезни. Возбудителем чумы крупного рогатого скота был ортовирус, «близкий родственник» вируса кори. Самая поздняя крупная вспышка болезни – она была зафиксирована в Африке в 1980-х годах – привела к убыткам в два миллиарда долларов. Глобальная программа по ликвидации этого заболевания при помощи вакцинации крупного рогатого скота началась в 1994 году, в 2010 году его объявили побежденным.

Летаргический энцефалит

Эпидемии летаргического энцефалита прокатились по Европе и Северной Америке с 1919 по 1926 годы. С тех пор болезнь не встречалась. Ученым так и не удалось выявить ее возбудителя. Болезнь проявлялась тяжелой лихорадкой, двоением в глазах, головной болью, летаргией (вялостью, сильной усталостью), кататонией (обездвиженностью), бодрствованием ночью и сном в дневное время. В тяжелых случаях пациенты впадали в кому и умирали. У 60% выживших развивался паркинсонизм.

Ученые высказывали предположение, что причиной болезни мог стать вирус «испанского гриппа» – особого штамма, вызвавшего тяжелую пандемию, которая по времени совпала со вспышками энцефалита.

Английский пот

Английский пот – необычное заболевание, которое было распространено в Англии и в материковой Европе преимущественно с конца 15 по середину 16 века. Болезнь встречалась и в России. Ее вспышки не были похожи на другие эпидемии: болезнь чаще поражала сельских жителей, эпидемии не были затяжными. Причина болезни осталась неизвестной, есть предположение, что ее вызывал хантавирус. Заболевание начиналось с тяжелого озноба, сильного головокружения, боли в шее и суставах. Через 1-3 часа к картине болезни присоединялись потливость, жар, помрачение сознания, непреодолимая сонливость. Смертность была высокой.

После 16 века болезнь встречалась очень редко. Английский пот не фиксировали в Западной Европе после 1907 года.